Các nhà khoa học đã phát hiện một kỹ thuật mới bàng cách đưa vi khuânngăn chặn bệnh vào trong muỗi với các kết quả đầy hứa hẹn rằng có thể ngăn chặn các bệnh như sốt rét, sốt vàng, và bệnh nguy hiểm sốt rét.
Khi bị nhiễm bởi vi khuẩn Wollbachia, muỗi không thể làm lan truyền virus như sốt xuất huyết, một bệnh giết chết khoảng 40.000 người mỗi năm mà không có vaccin hay thuốc điều trị đặc hiệu hiện nay. Có khoảng 2.400 ca sốt xuất huyết ởBắc Australia trong những năm gần đây. Tuy nhiên, vi khuẩn là khó khăn để lan truyền trong quần thể muỗi bởi vì nó làm biến đổi khả năng của muỗi phá hỏng trứng tồn tại và phát triển. Hiện nay,Gs Hoffman từ trường Đại học Mellbourne và Gs Michale Turelli từ Đại học California đã chứng minh rằng bằng cách đưa gen đề kháng côn trùng cùng với vi khuẩn Wollbachia vào trong muỗi thì các côn trùng chuyển vi khuẩn ngăn chặn bệnh vào trong các cá thể muỗi khác nhanh hơn. Điều này có nghĩa là sự lây lan của bệnh bị chặn lại nhacnh hơn, vàmuỗi it bị nhiễm bệnh sẽ được phóng thích trong chương trình phòng chống bệnh‐ theo Gs Ary Hoffman, Viện Bio21 và Khoa gen của Đại học Melbourne. “Kết quả của chúng tôi chứng tỏ rằng các chiến lược dựa vào vi khuẩn Wollbachia có ý nghĩa chìa khóa để trở thành một cách tiếp cận rẽ tiền và bền vững trong phòng chống bệnh” theo Gs Hoffman.
Chủng khuẩn Wollbachia sống trong tự nhiên tới 70% trong tất cả côn trùng và được biết bảo vệ chúng chống lại nhiễm virus. Chủng Wollbachia ngăn chặn bệnh lần đầu tiên được phát hiện ở các loài ruồi giấm ở Australia năm 1988 bởi Gs Hoffman, và các thử nghiệm trong sự hợp tác với Đại học Monash và Đại học Jame Cook vào năm 2011 chứng tỏ rằng muỗi bị nhiễm vi khuẩn Wollbachia không thể làm lan truyền virus sốt xuất huyết. Cách tiếp cận được thực hiện trong công việc mới này đòi hỏi bổ sung một gen kháng thuốc trừ sâu tới một chủng Wollbachia mới hơn được gọi là wMPIPop, mà nó ngăn chặn mạnh hơn virussốt xuất huyết và các virus khác. Sử dụng thuốc trừ sâu là rất phổ biến ở trong các vùng bị sốt rét và sốt xuất huyết, và vì thế chiến lược này phải tuyển lựa sự sống sót của các muỗi bị nhiễm vi khuẩn Wollbanchia nhưng sau đó những côn trùng này không có khả năng truyền virus tới con người. Gs Hoffman thêm rằng các gen đề kháng thuốc trừ sâu sẽ không lan truyền tới các quần thể muỗi không bịnhiễm bởi vì một muỗi cái bị nhiễm vi khuẩn Wollbachia với một gen đề kháng luôn luôn chuyển qua cả gen và kết quả của vi khuẩn.Sau đó khi một muỗi cái không bị nhiễm giao phối với một muỗi đực bị nhiễm thì vi khuẩn sẽ gây ra sự xung khắc trong tế bào chất, điều này dẫn đến chết của phôi. “Vì thế mối liên quan giữa sự đề kháng và sự nhiễm được duy trì, sự đề kháng không di chuyển vaò trong phần còn lại của quần thể, và chiến lược có thể tận dụng các thuốc trừ sâu mà nó không còn sử dụng như là một phần trong phòng chống muỗi chủ động.
