Các nhà khoa học thuộc Trường Đại học Michigan đã nghiên cứu phát hiện ra rằng thông nhiệt độ trên bề mặt biển ở vùng nhiệt đới khu vực Nam Đại Tây Dương có thể được sử dụng để dự báo chính xác tình hình dịch bệnh sốt rét trong vòng 4 tháng với khoảng cách hàng ngàn dặm ở phía tây bắc quốc gia Ấn Độ ‐ một nhà sinh thái lý thuyết cùng cộng sự ở đại học Michigan cho biết. Kết quả chi tiết được đăng vào ngày 03/3/2013 trên tạp chí Nature Climate Change.
Theo bà Mercedes Pascual và cộng sự cho biết, nhiệt độ trên bề mặt biển ở vùng nhiệt đới khu vực Nam Đại Tây Dương vào tháng 7 lạnh hơn bình thường có liên quan đến sự gia tăng lượng mưa (monsoon rainfall), gió mùa và dịch bệnh sốt rét ở các vùng khô hạn và bán khô hạn Tây bắc Ấn Độ, bao gồm cả sa mạc Thar rộng lớn.
Những nỗ lực trước đây để dự báo các vụ dịch sốt rét ở khu vực tây bắc Ấn Độ tập trung chủ yếu vào tổng số lượng mưa gió mùa như là một yếu tố dự báo những điểm sẵn có muỗi sinh sản phù hợp giúp cho muỗi Anopheles truyền bệnh. Với cách tiếp cận này, hệ thống dữ liệu cung cấp trước khoảng một tháng trước khi dịch sốt rét xảy ra.
 |
Giáo sư Pascual, là một chuyên gia nghiên cứu sinh thái và tiến hóa sinh vật và là điều tra viên Viện Y khoa Howard Hughes cho biết: Công cụ dự báo mới sẽ được cải thiện vấn đề y tế công cộng trong khu vực bằng cách gia tăng thời gian cảnh báo, từ đó đưa ra thông báo có tính quyết định về việc chuẩn bị sẵn sàng trong điều trị và chiến lược phòng chống bệnh khác. Lập kế hoạch phun hóa chất tồn lưu trong nhà là biện pháp được sử dụng rộng rãi để phòng chống muỗi là có thể có ích, điều này có thể được hưởng lợi khi gia tăng thời gian dự báo, ví dụ: “Sự liên kết của yếu tố khí hậu mà chúng tôi đã phát hiện ra có thể được sử dụng như là một chỉ số dự báo về nguy cơ dịch sốt rét xảy ra”. Về mặt thực tế, chúng tôi hy vọng những phát hiện này có thể được sử dụng như một phần trong hệ thống cảnh báo dịch sớm.
Sau thời gian dài bệnh sốt rét gần như đã được tiêu diệt ở Ấn Độ, nhưng đến những năm 1970 sốt rét đã tái xuất hiện trở lại với ước tính có khoảng 9 triệu ca sốt rét xảy ra ở Ấn Độ mỗi năm. Dịch sốt rét xảy ra chủ yếu ở những khu vực rìa vùng lưu hành của bệnh, ở những nơi có khí hậu khô cằn như phía tây bắc Ấn Độ, nơi có điều kiện môi trường thích hợp để muỗi Anopheles sinh sản và phát triển. Nghiên cứu này được thúc đẩy bởi mong muốn có được dự đoán chính xác hơn về nguy cơ sốt rét trong thời gian dài hơn, giáo sư Pascual và các đồng nghiệp đã phân tích hồ sơ dịch tễ của các ca bệnh sốt rét ở phía tây bắc Ấn Độ và sử dụng các mô hình với các chỉ số và thông số liên quan đến thống kê khí hậu và dữ liệu máy tính thống kê để kiểm tra khả năng các liên kết giữa nhiệt độ trên bề mặt nước biển, lượng mưa gió mùa ở phía tây bắc Ấn Độ và dịch sốt rét ở đó. Họ nhận thấy rằng, hầu hết vụ dịch sốt rét ở phía tây bắc Ấn Độ, mà đỉnh điểm xảy ra vào tháng 10 hoặc tháng 11, khi lượng mưa gió mùa mùa hè trước đó bằng hoặc vượt quá một ngưỡng lượng mưa phỏng đoán là cần thiết để hỗ trợ sự phát triển của muỗi anopheles.
 |
Các nhà nghiên cứu đã xem xét mối tương quan giữa nhiệt độ trên mặt nước biển toàn cầu và dịch bệnh sốt rét ở phía tây bắc Ấn Độ. Họ đã xác định được một khu vực rộng lớn ở vùng nhiệt đới Nam Đại Tây Dương, phía tây châu Phi, nơi mà nhiệt độ trên bề mặt biển lạnh hơn bình thường có liên quan ý nghĩa với sự gia tăng cả lượng mưa gió mùa và tỷ lệ mắc bệnh sốt rét ở phía tây bắc Ấn Độ. Nhiệt độ bề mặt biển tháng 7 ở vùng nhiệt đới Nam Đại Tây Dương được chứng minh là khá chính xác ở mức dự đoán dịch sốt rét ở vùng tây bắc Ấn Độ trong suốt mùa thu tiếp sau. Trong một phân tích hồi cứu các vụ dịch sốt rét ở khu vực giữa năm 1985 và 2006, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng tháng 7 nhiệt độ bề mặt nước biển được dự đoán một cách chính xác đến 9 trong 11 năm xảy ra dịch và 12 trong số 15 nămkhông xảy ra dịch sốt rét.
 |
Pascual cho thấy đối với khu vực này của Ấn Độ và khoảng thời gian này trong những thập niên gần đây, khu vực nhiệt đới Nam Đại Tây Dương dường như đóng một vai trò quan trọng về liên quan lượng mưa và thông qua lượng mưa ‐ bệnh sốt rét”. Bệnh sốt rét là do ký sinh trùng Plasmodium spp, bệnh do muỗi truyền. Trong cơ thể người, ký sinh trùng sốt rét nhân lên và ảnh hưởng cả gan và tế bào hồng cầu. Theo tổ chức Y tế Thế giới, năm 2010 có 216 triệu ca mắc và 660.000 người tử vong do sốt rét trên toàn cầu, số ca tử vong tập trung chủ yếu ở trẻ em dưới 5 tuổi.
Công trình này nhận được sự tài trợ của Viện Nghiên cứu sốt rét quốc gia tại New Delhi, Viện U‐M’s Graham Sustainability, Cơ quan Khí quyển và Đại dương Quốc gia, Quỹ khoa học quốc gia và NASA. Các cộng sự của giáo sư Pascual cùng trên bài báo Nature Climate Change là B.A. Cash của Trung tâm nghiên cứu Ocean‐Land‐Atmosphere, X. Rodó của Viện Catalana de Recerca i Estudis Avançats và Viện Català de Ciències del Clima Tây Ban Nha, J. Ballester của Viện Catalana de Recerca i Estudis Avançats tại Tây Ban Nha, M.J. Bouma của London School of Hygiene and Tropical Medicine, A. Baeza của U‐M Department of Ecology and Evolutionary Biology và R. Dhiman của National Institute of Malaria Research in New Delhi, India.
