Đích nghiên cứu hóa chất diệt côn trùng là muỗi sốt rét

Ở nhiều nơi bị đè nặng bởi sốt rét của Châu Phi, màn chống muỗi bảo vệ con người tránh bị nhiễm khi ngủ; bây giờ một nhà côn trùng học của Đại học Florida muốn cải tiến màn bằng cách phủ lên ngoài nó với một chất độc của hóa chất diệt chỉ với muỗi.

Hóa chất diệt có thể hoạt động bằng cách ngăn cản một enzyme được tìm thấy trong hệ thống thần kinh của muỗi và nhiều vi sinh vật khác, được gọi là acetylcholinesterase. Đích của thuốc diệt hiện có là enzyme nhưng ảnh hưởng với một giới hạn loài rộng lớn, Jeff Bloomquist một nhà côn trùng học và là một giáo sư ở Viện các nguồn bệnh mới nổi của Đại học Floridavà là Viện khoa học về thực phẩm và nông nghiệp nói. Acetylcholinesterase giúp điều hòa hoạt động của hệ thần kinh trung ương bằng cách làm dừng tín hiệu điện trong các tế bào thần kinh. Nếu enzyme không thể làm công việc của nó thì muỗi bắt đầu rối loạn và chết Mục tiêu của đội nghiên cứu là phát triển một hợp chất phù hợp hoàn hảo với các phân tử acetylcholinesterase trong muỗi lan truyền sốt rét, ông ta nói. “Một đồng phân đơn giàn có thể mà chúng tôi cố gắng tạo ra một chìa khóa phù hợp hoàn hảo với một ổ khóa” Blooquist nói.” Chúng tôi muốn ngưng hoạt động của enzyme nhưng chỉ ở trong các loài đích”.

Sốt rét được lây lan bởi muỗi Anopheles, đáng chú ý là Anopheles gambiae, thuộc về Châu Phi. Bệnh phổ biến ở các cộng đồng nghèo khổ nơi mà nhà không đủ màn để giữ cho côn trùng bay ở bên ngoài. Sốt rét được gây ra bởi một vi sinh vật nhỏ xíu được gọi là đơn bào, mà nó hiện diện trong tuyến nước bọt của muỗi cái bị nhiễm và lan truyền bệnh khi muỗi đốt. Triệu chứng ban đầu của bệnh có thể bao gồm sốt, ớn lạnh, co giật, đau đầu và buồn nôn. Trong các trường hợp trầm trọng, sốt rét có thể gây suy thận, hôn mê, và tử vong. Trên thế giới sốt rét gây nhiễm khoảng 219 triệu người vào năm 2010 và giết chết khoảng 660.000 người theo Trung tâm phòng ngừa và kiểm soát bệnh tật. Khoảng 90% các ca nhiễm sốt rét sống ở Châu Phi.

Blooquist và cộng sự ở viện kỹ thuật Virginia, nơi dự án là căn cứ, đang cố gắng hoàn chỉnh một hợp chất đặc biệt của muỗi mà nó có thể được sản xuất trên diện rộng và áp dụng tới màn chống muỗi và bề mặt nơi các loài gây hại đậu vào. Phải mất ít nhất 4 đến 5 năm trước khi đội phát triển và thử nghiệm một hợp chất đủ mà nó sẵn sàng để đệ trình cho sự phê chuẩn liên bang, Blooquist nói. Gần đây đội đã xuất bản một nghiên cứu trên tờ tạp chí sinh lý học và sinh hóa học thuốc trừ sâu, so sánh 8 hợp chất thí nghiệm với các hóa chất diệt sẵn có mang tính thương mại mà đích là enzyme. Mặc dầu chúng là ít độc hại tới muỗi hơn các sản phẩm thương mại, các hợp chất thí nghiệm là có nhiều sự chon lựa hơn, chứng tỏ rằng các nhà nghiên cứu đang đi đúng hướng, ông ta nói. “Hợp chất mà chúng tôi đang sử dụng là không độc đối với o­ng mật, cá , và động vật có vú nhưng chúng tôi cần tinh lọc chúng thêm nữa làm cho chúng độc hơn với muỗi và an toàn hơn với các vi sinh vật không phải là đích” ông ta nói.

Ngân quỹ cho dự án đến từ viện dị ứng và các bệnh nhiễm khuẩn với số tiền là 3,6 triệu đô la trong 5 năm, thuộc Viện Y tế quốc gia. Ở Florida, sốt rét là một vấn đề có ý nghĩa vào đầu thế kỷ 20 lan truyền bởi muỗi Anopheles bản địa. Bệnh đã bị cắt giảm đáng kể thông qua các biện pháp khống chế muỗi nhưng ngay cả hôm nay các ca bệnh rải rác được báo cáo ở bang Sunshine ( nickname của bang Florida).